- 曾鈺茜
- 地點：美國佛羅里達州
「服務美國農業，錢可能多很多，可是我對臺灣的 bonding （連結）特別強大，會覺得我要服務，就要服務臺灣人。」炎熱的正午時分，曾鈺茜穿著雨鞋，和學生一起在學校的實驗農場割稻子，對臺灣土地與人的熱愛讓她回到闊別 8 年的故鄉。
現年 30 歲的曾鈺茜從台大農藝系畢業後，赴美國佛羅里達大學（ University of Florida）攻讀博士學位，畢業後從事博士後研究。在美國待了 8 年後，她接下了臺灣一所大學農藝系助理教授的教職，與家人、在美國認識結婚的老公一起住在離學校車程不遠的老家。
曾鈺茜的手臂上有兩個刺青，一個是老家的經緯度，一句是英文 “I open at the close”，出自《哈利波特》，她說：「這一句，中文翻譯是『我在結束時開啟』，離開美國開啟臺灣的生活，或許在人生中很像是個重大轉變，但也不用想太深遠。上帝關了一扇門，會幫你開另一扇窗。」
她的辦公室牆上掛著飛鏢標靶，另一面牆用各式啤酒罐裝飾。家庭文化本來就比較「美式風格」的曾鈺茜，到了美國完全沒有適應不良的問題。她不覺得美國有臺灣人刻板印象中得那麼好，「哪裡都要開車，而且農業區都很偏僻，不是很熱就是很冷。每天都要自己煮飯，而且朋友也不是天天開趴，家人不在身邊，認識老公之前的很長時間我都是一個人，雖然不是非常孤單到難以忍受，但就有點⋯⋯就都是一個人。而且那時候單純就覺得，也 8 年了，可以回家一下。」
當年出國，曾鈺茜唯一的目標就是完成博士學位。畢業之後，她希望能在美國這個農業大國多留幾年，精進所學。由於不是依循大多數想要移民美國的人「拿工作簽證之後轉綠卡（美國永久居留證）」的途徑，她只挑自己喜歡的工作。幸運地，她在能發揮所長的實驗室擔任管理職，職務內容約等於中階主管，美國老闆也鼓勵她繼續留美，看似不錯的發展前景，讓她猶豫到最後一刻才接下來自臺灣
「我最後決定回來的關鍵原因是家人。我現在天天回家，晚上跟家人吃飯，週末跟家人看電影，好像又回到小時候，跟我媽跟我弟一起互動的情景。」
只不過，回到臺灣後的職場文化讓她有些沮喪。在美國，同事間感情很好，會一起悠閒小酌、天南地北聊，當然也聊學術，整體氣氛比較輕鬆融洽，但回到臺灣，由於她是系上唯一的女老師，也是年紀最輕的，因此她感到與同事之間有些距離感。
身為新手教授需要負擔許多教學任務，當被問到「覺得臺灣職場相比國外有什麼優勢？」她的回答是：「講國語！」但旋即尷尬地說：「這樣算優勢嗎？」對比在美國備課「很辛苦」，「講笑話還要先想一下」，在臺灣就可以自在地發揮。
政治也是曾鈺茜回臺灣的主因之一。她在美國加入 FAPA和海外臺灣青年陣線。在 FAPA 期間，她和成員到國會遊說，希望美國議員可以支持一些臺灣的法案，她說：「因為臺灣政府有時候很難施得了力，反而民間力量會是重要的力量。」
「我打死都不想當中國人。」她不諱言自己的政治立場，「我以前政治立場比較偏藍，可我出國之後，整個人調性就換了，變得滿希望臺灣是一個國家的。出國後我也更瞭解其他國家對臺灣的立場和態度——他們基本上都承認臺灣這個地方，可是完全不承認中華民國這個國家。」
曾鈺茜的辦公室窗外可以望見農學院綠意盎然的校園，時不時會有學生駕著實習耕耘機開過。她望著窗外說：「我回來就是要服務臺灣的農民，所以可能跟商業的人想法不太一樣。商業可能是駐足臺灣，放眼天下，可對我來講，我其實就只是 care 臺灣，我在意我可不可以孕育出好品種？對臺灣人有沒有幫助？」
她熱愛這塊土地，希望能一直生活在自由民主的臺灣。如果臺灣是往香港一國兩制逐漸崩壞的未來走去，她才會慎重考慮未來的路。