武漢肺炎延燒全球未歇，臺灣因為沒有本土疫情，吸引了更多境外生來臺求學。根據聯合報報導，海外聯合招生委員會統計，今年國內大學聯合招生報名人數比去年成長 23%。
但也因為疫情，影響了臺灣最大境外生源：中國學生。中國在今年 4 月公告，因為疫情關係，今年將不會有新生來臺；舊生返臺的路也很坎坷，從 6 月中臺灣開始開放部分境外生來臺，直至 8 月 24 日才開放所有境外學位生來臺，這時陸生才包含在內。
近年少子化衝擊蔓延到大學，自 2012 年起，大專校院的就讀人數近年下降。但這 10 年來，只有 6 間大專校院停辦退場，在學校數量幾乎沒有減少的情況下，招生變成各校的重要課題。從資料可以看見，臺灣大專校院愈來愈依賴境外生。
2019 年，平均每 10 位大專校院學生中，就有 1 名境外生。而這些境外生中，又以來自中國的學生最多，佔了整體近 2 成；其次是越南、馬來西亞、印尼、日本、香港、南韓、泰國
由於中國學生的招生名額容易受到政治因素影響，臺灣近年積極向東南亞國家招生。尤其配合臺灣的「新南向政策」，從 2016 年起至今總共增加 18%，目前新南向學生佔境外生比例逼近五成。