「我懷著破碎的心寫下這封信，深切地希望你們能幫助我保護我們美麗的人民⋯⋯」阿富汗女導演卡里米（Sahraa Karimi）於 8 月 13 日在 Twitter 寫下公開信，當時「塔利班」即將攻下阿富汗首都喀布爾。隨後，15 日首都淪陷、16 日阿富汗總統承認了塔利班的勝利，並逃亡至國外、大量的難民擠上美軍撤軍的飛機⋯⋯阿富汗的消息就這樣進入了人們的視野。
「塔利班」是伊斯蘭教遜尼派的組織，於 1994 年興起，並於 2 年後正式佔領阿富汗。該組織信奉嚴格的伊斯蘭律法，禁止女性就業、上學，允許童婚，也禁止藝術活動。
後因塔利班庇護美國 911 事件主使者蓋達組織，美國與北約發動阿富汗戰爭，2002 年推翻了塔利班政權，並於 2004 年扶持新的政權成立。
塔利班離開以後，最顯著的成長就是女性的受教權。在塔利班首次佔領阿富汗前，阿富汗整體的受教率大約是 40%，其中有 30% 女童、55 % 男童可以獲得基礎教育；但在 1996 年以後一度降至零（因伊斯蘭律法禁止女性上學），到戰爭來臨、新政權成立後才又逐漸恢復，這 20 年來，有超過 8 成的阿富汗女性可以獲得基本教育。
但除此之外，阿富汗的人民仍生活在恐懼中。雖然經濟情況在塔利班倒台後獲得巨大成長，但主要是因為獲得國際援助、及結束了多年的旱災（但 2004 年該國南部又再度出現旱災）。
阿富汗主要以鴉片為主要經濟來源，而生存高度仰賴的農業會受氣候左右，外援、國外貿易又受到政治影響，根據世界銀行的資料，2016 年的阿富汗有超過一半的人口生活在貧窮線之下；2018 年國際勞工組織（ILO）還曾提及阿富汗有全世界最多的失業勞動力。
2020 年 2 月，美國與塔利班簽署協議，若塔利班阻止蓋達組織的活動、並與阿富汗政府展開會談，美國和北約就會從阿富汗撤出所有軍隊。美國新任總統拜登上任後，於 7 月宣布將於 8 月 31 日正式撤軍，結束多年的阿富汗戰爭。
而美軍開始撤離後，塔利班便回到了阿富汗。
根據卡里米公開信中的說法，在塔利班攻佔各城市時，「屠殺了人民、綁架許多兒童、把女童賣給男人、女人因為穿著打扮而被殺害⋯⋯使數十萬個家庭流離失所。」更提到，女性受教育的權力再度被剝奪，20 年來的努力都將付之一炬。
「我們已經與 20 年前不同了。」塔利班於 17 日舉行首場國際記者會，根據 BBC 的報導，塔利班強調會保持與其他國家的和平關係、也會尊重女性的權利，「只要這是在伊斯蘭法律的框架內」。根據中央社報導，塔利班高階成員表示，女性的角色，包括工作與受教權、穿衣規定等，最終都會由伊斯蘭學者組成的委員會來決定。